Double-Sieger Leverkusen gewinnt sein erstes Spiel im neuen Jahr, hat aber neue Personalsorgen: Angreifer Victor Boniface erlitt einen Rückschlag auf dem Weg zum Comeback.
Double-Sieger startet mit Testspielsieg, hat aber neue Sorgen
Die ersten drei Arbeitstage im Jahr 2025 endeten mit einem ersten – zumindest kleinen – Erfolgserlebnis. Im Testspiel gegen West-Regionalligist Rot-Weiß Oberhausen gewann die Werkself mit 2:0, wobei Trainer Xabi Alonso munter durchwechselte, auch mehreren Youngstern Einsatzzeit gab und dabei zusehen konnte, wie Bayer standesgemäß zu einigen Chancen kam und teils gefällig kombinierte – mal zügig und konsequent, mal abwartend und die Halbräume anvisierend.
Zwar mischte sich der eine oder andere Leichtsinnsfehler, der beim Liga-Wiederauftakt am nächsten Freitag in Dortmund tunlichst vermieden werden sollte, in diese 90 Minuten. In Summe aber war es ein guter Test für den Deutschen Meister nach intensiven Übungstagen. Der matschige Rasen im Leverkusener Ulrich-Haberland-Stadion sei „nicht einfach“ zu bespielen gewesen, zudem hätte es RWO „in vielen Phasen mit dem Ball gar nicht so verkehrt gemacht“, sagte Sechser Robert Andrich. „Ich glaube aber schon, dass sich jeder von uns gut bewegt hat. Und am Ende ist ein Sieg immer wichtig.“
Entwarnung bei Belocian
Dass Defensivkraft Jeanuel Belocian nach einem Laufduell mit Oberhausens Tarsis Bonga in der 61. Minute liegenblieb und danach humpelnd vom Platz musste, sorgte für einen Schreckmoment. Schon am Nachmittag indes gab Bayer erste Entwarnung und verkündete, es liege „keine strukturelle Verletzung“ vor. Eine sehr gute Nachricht für die Werkself, der neben Langzeitpatient Amine Adli (Wadenbeinbruch) auch Alejo Sarco, Jonas Hofmann und Victor Boniface fehlten.
Sturmtalent Sarco, eben erst aus Argentinien ins Rheinland gewechselt, soll in Ruhe herangeführt werden. Hofmann war nach seiner Oberschenkelverletzung und der Rückkehr ins Teamtraining lediglich aus Gründen der Belastungssteuerung nicht dabei, drehte auf dem Nebenplatz seine Runden. Und Boniface? Um den gibt es neue Fragezeichen und Sorgen. Wie Hofmann hatte der Nigerianer nach seiner Oberschenkelverletzung topfit ins neue Jahr starten sollen, um für die BVB-Partie wieder eine Option zu sein. Das war die Hoffnung von Xabi Alonso und Co. gewesen. Der 24-Jährige erlitt allerdings einen Rückschlag.
Fragezeichen um Bayer-Stürmer Boniface
„Victor Bonifaces Rückkehr in den Spielbetrieb verzögert sich aufgrund eines kleinen Rückschritts in der Rehaphase“, teilte der Double-Sieger mit – und nannte darüber hinaus keine näheren Details. Aktuell ist demnach noch unklar, wie genau dieser Rückschlag definiert werden kann. Und was er für den Comeback-Plan des seit Mitte November fehlenden Mittelstürmers bedeutet. Gibt es Entwarnung? Verzögert sich seine Rückkehr etwas oder deutlich? Am Sonntagabend schien ein Einsatz beim BVB jedenfalls höchst fraglich.
Da ist es für Bayer doppelt wichtig, dass Patrik Schick zuletzt in herausragender Form war, mit fast traumwandlerischer Sicherheit traf – und mit dementsprechend viel Selbstvertrauen in dieses Jahr gestartet ist. Seine neun Liga-Tore erzielte Schick allesamt in den vergangenen fünf (!) Ligapartien und war auch gegen RWO erfolgreich – immerhin einmal zum 2:0-Endstand. Dabei besticht der Tscheche nicht nur mit seiner gewaltigen Qualität im Abschluss, sondern gleichfalls mit seinem verbesserten, energischen Verhalten gegen den Ball, das auch Xabi Alonso bereits lobte.
Schick und Co. stehen intensive Wochen bevor
Der große Notstand herrscht im Sturm aktuell also nicht. Insbesondere, da Schick als verletzungsanfällig gilt und kaum im Drei-Tage-Rhythmus durch die kommenden intensiven Wochen gejagt werden dürfte – allein im Januar stehen sechs Partien an -, wäre eine zügige Boniface-Rückkehr allerdings enorm wichtig. Klar, es gibt noch andere, flexiblere Optionen fürs Sturmzentrum. Einen anderen Top-Mittelstürmer aber gibt es nicht. Zumal der wuchtige, spielstarke Ankerspieler Boniface in Bestform bekanntlich Extraklasse besitzt.
